Allgemein anerkanntes Wissen in der Moderne zeichnet sich durch säkulare Rationalität aus; die Institution zur Klärung konfligierender Wissensansprüche ist die Wissenschaft. Die Vormoderne war zwar keineswegs irrational oder arational, doch sie ließ zu und forderte meist auch, dass menschliche Rationalität an göttliche Offenbarung oder eine andere Form transzendenter Gewissheit anknüpfte. Moderne Wissenschaft, so der weitgehende Konsens in der aktuellen Wissenschaftsgeschichte, beginnt 'ca. 1800' und wird im Englischen als Übergang von 'natural philosophy' zu 'science' beschrieben. Die frühere Verortung der 'scientific revolution' im 17. Jahrhundert wird dagegen als retrospektive Sinn- und Traditionsstiftung durch die Wissenschaftshistoriker der Ersten Moderne verstanden: Was wir heute als 'Wissenschaft ' verstehen, ist erst mit der Moderne entstanden, also historisch kontingent und kein Ausdruck invarianter Wahrheitsbedingungen. Während der Glaube seine Pluralisierung in Form von Religionen bereits in den Konfessionskriegen wie in der Entdeckung außereuropäischer Formen des Glaubens durchgemacht und der Moderne dabei auf den Weg geholfen hatte, begann die Wissenschaft mit dem erneuten Anspruch auf einheitliche Wege zur Erkenntnis. Das bislang von der Religion für den Zusammenhalt der Gesellschaft bearbeitete Problem gemeinschaftlicher Kontingenzbewältigung war mit konfessioneller Pluralisierung und aufklärerischer Religionskritik nicht verschwunden, sondern eher heimatlos geworden. Die verlorene eine Wahrheit entstand in der Wissenschaft neu. Positivismus und Naturalismus der Naturwissenschaften des 19. Jahrhunderts wurden zum Programm der Verwissenschaftlichung der Welt, dem sich die anderen Disziplinen der vormodernen Gelehrsamkeit wie auch neu entstehende Disziplinen anzupassen suchten. Es beginnt die Karriere des zunächst affirmativ verstandenen Szientismus und seiner Rückzugsgefechte im Laufe des 20. Jahrhunderts. Die in der Frühen Neuzeit verloren gegangene Einheit des Glaubens entsteht in der Moderne als säkulare Religion der Wissenschaftlichkeit mit Fokussierung auf die Materialität des irdischen Lebens wieder neu. Das Ausscheiden des Transzendenten aus den universell verbindlichen Formen der Selbstorganisation der Gesellschaft, der 'gesperrte Gott' in den Worten Bruno Latours, ist der erste große Rationalisierungserfolg der Moderne. Doch die Hoffnungen auf eine 'einheitliche Weltanschauung' aus dem Geist wissenschaftlicher Weltauffassung erfüllen sich nicht. Die reflexive Modernisierung des Wissens gibt die fundamentalistische Überforderung wissenschaftlicher Klärungsmonopole auf und sucht – darin weiter modern – nach empirisch überprüfbaren und in anderer, möglichst komplementärer Weise ebenso unvermeidlich unvollkommenen Formen nichtwissenschaftlichen Wissens. An die Stelle des 'alles oder nichts' eines erstmodernen Monismus und seiner postmodernen Spiegelung tritt das reflexiv moderne 'sowohl-als-auch' der Aushandlung nicht mehr überforderter aber gleichwohl in ihren jeweiligen Grenzen anerkannter Wissensansprüche unterschiedlicher Provenienz. Zwar gibt es nach wie vor den Streit um das richtige Maß beim Einsatz der verschiedenen Wissensformen, doch aus der Verzeitlichung der totalen Verwissenschaftlichung wurde deren Suspendierung. Wo Wissenschaft immer deutlicher ihre eigenen prinzipiellen Grenzen aufgezeigt hat, liegen auch die prinzipiellen Grenzen verwissenschaftlichter Technik. Der Versuch, das szientistische Programm trotz der immer präziseren und in immer weitere Bereiche der Naturwissenschaften vordringenden Identifikation der Grenzen wissenschaftlichen Wissens beizubehalten, nimmt vor allem im letzten Drittel des 20. Jahrhunderts zunehmend fundamentalistische Züge an. Doch es geht vielmehr darum – und deshalb ist es sinnvoll von reflexiver Modernisierung zu sprechen –; die verschiedenen Wissensformen, unter denen wissenschaftliches Wissen nach wie vor eine hervorragende Position einnimmt, nach ihren jewe

**The instant New York Times bestseller** *An international bestseller* "Hugely impressive, a major work."-NPR A pioneering and groundbreaking work of narrative nonfiction that offers a dramatic new perspective on the history of humankind, showing how through millennia, the mosquito has been the single most powerful force in determining humanity's fate. Why was gin and tonic the cocktail of choice for British colonists in India and Africa? What does Starbucks have to thank for its global domination? What has protected the lives of popes for millennia? Why did Scotland surrender its sovereignty to England? What was George Washington's secret weapon during the American Revolution? The answer to all these questions, and many more, is the mosquito. Across our planet since the dawn of humankind, this nefarious pest, roughly the size and weight of a grape seed, has been at the frontlines of history as the grim reaper, the harvester of human populations, and the ultimate agent of historical change. As the mosquito transformed the landscapes of civilization, humans were unwittingly required to respond to its piercing impact and universal projection of power. The mosquito has determined the fates of empires and nations, razed and crippled economies, and decided the outcome of pivotal wars, killing nearly half of humanity along the way. She (only females bite) has dispatched an estimated 52 billion people from a total of 108 billion throughout our relatively brief existence. As the greatest purveyor of extermination we have ever known, she has played a greater role in shaping our human story than any other living thing with which we share our global village. Imagine for a moment a world without deadly mosquitoes, or any mosquitoes, for that matter? Our history and the world we know, or think we know, would be completely unrecognizable. Driven by surprising insights and fast-paced storytelling, The Mosquito is the extraordinary untold story of the mosquito's reign through human history and her indelible impact on our modern world order.

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