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Im Gegensatz zu anderen Servern sind NAS-Laufwerke jedoch auch recht leistungsschwach und langsam, werden jedoch durch ihren relativ günstigen Preis immer attraktiver. NAS-Systeme, die für den Heimgebrauch gedacht sind, verfügen zudem oft über praktische Funktionen, wie zum Beispiel einen Printserver. NAS-Systeme, die auf Unternehmen zugeschnitten sind, können dafür große Datenmengen bewältigen.
Es gibt viele verschiedene Arten von NAS-Systemen. Möchte man zum Beispiel nur seine MP3-Sammlung verwalten, reicht ein einfaches NAS-System vollkommen aus. Lediglich eine zweite Festplatte zur Datensicherung sollte vorhanden sein. Beim Kauf sollte man auch darauf achten, dass wirklich alle benötigten Komponenten inbegriffen sind, da ein späteres Aufstocken teuer werden kann. Zudem sind Kapazität und Performance ein wichtiges Kriterium beim Kauf. Die sind jedoch abhängig vom vorgesehenen Zweck.