Einfache Modelle haben nur eine Schaltstufe, jedoch verfügen viele Produkte über zwei bis drei Stufen, um einen möglichst feinen Nahrungsbrei zu erzeugen. Meist werden die Stabmixer über ein Kabel mit Strom versorgt, aber es gibt auch schnurlose Geräte mit eingebautem Akku und Ladegerät, sogar mit Lithium-Ionen-Technik.
Wie auch beim Handrührgerät können mittels eines abnehmbaren Mixfußes Zusatzteile, wie hier beispielsweise Universalzerkleinerer, zum Hacken von Kräutern, Zwiebeln, Nüssen, Käse, Fleisch u. Ä. oder aufgesetzt werden. Auch Zusatzgeräte zum Mahlen von Kernen oder Kaffeebohnen sind erhältlich. Einige Apparate können sogar als Vakuumpumpe zur Lebensmittelkonservierung eingesetzt werden.
Geeignet sind Stabmixer für die breiartige Zerkleinerung von Gemüse, Früchten und Fleisch (z.B. für Babynahrung), für das Pürieren, Shaken, Quirlen von Flüssigkeiten (z.B. Suppen und Soßen) sowie für das Aufschlagen von Eiweiß und Milchprodukten. Im Vergleich zum Standmixers hat der Stabmixer den Vorteil, dass man ihn direkt im Kochtopf verwendet kann. Auf diese Weise bleibt Nutzern das lästige Umfüllen erspart.
