Router dienen dazu, Computer miteinander zu verbinden, die sich normalerweise nicht erreichen können. Zudem ermöglichen sie die Verbindung mehrerer Computer mit dem Internet. Router sind die Zentrale eines jeden Netzwerkes, beziehungsweise der Switch (Schalter zur Verbindung mehrerer Computer), der in ihnen integriert ist.
Oft werden sogenannte DSL-Router angeboten. DSL bezeichnet dabei eine verbreitete Technik zur hohen Übertragungsrate, die unabhängig von einem digitalen oder analogen Anschluss genutzt werden kann. DSL-Router sind Router mit integriertem Modem und Switch. Manche DSL-Router verfügen zudem noch über eine integrierte Telefonanlage. Wichtig für einen Router ist eine integrierte Firewall, um unliebsame Besucher fernzuhalten. Auch der Stromverbrauch spielt bei Routern eine hohe Rolle, da diese meist rund um die Uhr angeschaltet sind. Außerdem sollte ein Router über mehrere Ethernet-Ports verfügen, über die der Router mit dem Computer verbunden wird. Je mehr Ethernet-Schnittstellen vorhanden sind, desto mehr Computer können auch an den Router angeschlossen werden.
